Cosa sono queste bombolette che si vedono dappertutto in Inghilterra?

Un'arma segreta nord-coreana? Specialità culinarie britanniche? Armi del terrorismo internazionale?

19/07/2017 | Di Claudio_VL | Commenti: 0

Cosa sono queste piccole bombolette? Me lo sono chiesto per mesi, anzi, per anni, da quando le vidi a Stonehenge. Queste bombolette, lunghe circa cinque centimetri, si vedono dappertutto, a Londra come nelle campagne circostanti, e di solito se ne trovano a dozzine, spesso con dei palloncini sgonfi vicino, lungo i marciapiedi dei villaggi inglesi e e in posti più isolati e tranquilli, adatti ad imboscarsi.

Era un "mistero" solo per me, immagino, e per giunta di secondaria importanza. E la soluzione è arrivata per caso ieri, vedendo l'ennesimo mucchietto di bombolette e palloncini in un ridente villaggio inglese. Questa volta c'erano anche delle scatole vuote, grazie alle quali siamo risaliti all'azienda che produce le bombolette, e quindi al loro contenuto, all'uso ufficiale e a quello secondario, molto più diffuso del primo.

Le bombolette, prodotte dalla ditta taiwanese Mosa, sono in acciaio anodizzato riciclabile, e ciascuna bomboletta contiene otto grammi di ossido di diazoto. Le bombolette di ossido di diazoto (N₂O) sono vendute come propellente per bombolette di panna montata, ma sono molto più popolari per scopi ricreativi: l'ossido di diazoto e' noto col nome di gas esilarante, produce euforia se inalato (tramite palloncini, senno' si rischia il congelamento della bocca), e non e' vietato dalla legge britannica. Il N₂O rientra tra i "legal high", droghe legali. Gli effetti del gas esilarante non sembrano particolarmente nocivi (e infatti non e' ancora illegale), gli effetti collaterali sembrano minimi e non peggiori di quelli delle sostanze alcoliche, e l'euforia portata da una bomboletta di N₂O pare durare solo un paio di minuti (secondo questa descrizione). Quella della dipendenza psicologica (in breve: senza la tua bomboletta non ti senti al meglio) e' una faccenda completamente differente.

Certo che non sono belle da vedere, queste bombolette usate.