Diario minimo di un italiano all'estero

Ti e' mai capitato di dover pagare uno sproposito per una consumazione all'estero?

Il Telegraph di ieri riporta la notizia di una famiglia britannica in visita a Roma che s'e' trovata a pagare 64 euro per quattro gelati, vicino alla scalinata della Trinita' dei Monti (gli "Spanish Steps", come li chiamano gli anglosassoni). La famiglia Bannister insiste che il prezzo e' esorbitante, un responsabile del negozio spiega che i prezzi sono chiaramente indicati e che i gelati ordinati erano molto grandi, e come prevedibile un consigliere comunale dichiare che e' uno scandalo.

Nel frattempo, il danno e' fatto: un'altra voce che dice che in Italia i turisti stranieri sono trattati come polli da spennare. Un altro chiodo sulla bara dell'Italia paradiso climatico, storico e artistico, in cui i tur...

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Cirencester (pron. sairensestar) e' la piu' grande citta' del distretto dei Cotswolds (o "del" Cotswold: e qualcuno declina quest'area anche al femminile). E' a 150 km da Londra, ci si arriva seguendo l'autostrada M4 fino a Swindon, e merita una visita per vari motivi.

La tradizione romana, per iniziare: la citta' era nota come Corinium Dobunnorum, o Corinium dei Dobunni, una tribu' locale con i quali i Romani avevano rapporti pacifici. Cirencester/Corinium, fondata negli anni Settanta (nel senso di 70 dopo Cristo) era la seconda piu' grande citta' delle isole britanniche, dopo Londinium (Londra). La sua ricchezza derivava, allora come in seguito, dalla produzione e lavorazione della lana. Oltre a varie ville romane nei dintorni della citta', e' da visitare il Corinium Museum, che contiene, tra l'altro, pavimenti romani a mosaico e un esemplare del Sator Square, un frammento di coccio rappresentante un palin...

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Il pranzo della domenica: peperone cotto farcito di formaggio Llangollen gallese, affumicato, servito con glassa balsamica. Pub Bear Inn a Cirencester, nei Cotswolds. Buono.



Oltre a questo piatto abbiamo ordinato dello spezzatino di agnello speziato alla marocchina, accompagnato da patate al timo rosolate. Una pinta e mezza di ales locali ci ha dissetati. Costo del pranzo: 26 sterline e 22 pence....

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Sono appena tornato da un weekend (breve) nei Cotswolds, un'area inglese di quelle etichettate come "area di eccezionale bellezza naturalistica". Onestamente, mi fa pensare al proverbio sul pane nero: in tempo di guerra (quando non c'e' di meglio) si mangia anche il pane nero. In altre parole, e' un'area molto carina e molto pittoresca, ma se Ben Nevis, Snowdonia, coste della Cornovaglia o i laghi del Lake District fossero piu' vicini, non credo i Cotswolds ricevebbero cosi' tanti visitatori. Ma forse sono io che, dopo tanti passati ad apprezzare panorami idilliaci e sfumature di colori tenui e di grigio, ho scoperto - con lo Utah e l'Arizona - che preferisco i panorami spettacolari e drammatici, con colori intensi. ...

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Erano dodici anni che non andavo in campeggio. Cose che capitano a causa del lavoro, del matrimonio, della pigrizia derivante dall'eta'.

Il campeggio, vicino a RAF Fairford, sede del RIAT, ha un nome appropriato: Second Chance. La seconda opportunita' per innamorarsi di tenda, sacco a pelo e zaino....

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Chi, io, buttare qualcosa per terra? Mai! E' da quando ero bambino che non butto piu' niente per terra, tutto quel che mi cade accidentalmente lo raccolgo e lo butto nella pattumiera!

Puo' capitare, pero', di sporcare per interposta persona. Questa foto, scattata nel deserto egiziano, vicino a Sharm el-Sheikh, lo dimostra. Vecchi copertoni e spazzatura sono abbandonati lungo una pista nel deserto.


Noi - mia moglie ed io, come gli altri partecipanti a questa escursione - non abbiamo buttato né cicche né cartacce né altro, ma i residenti locali che organizzano le escursioni inquinano per noi.

Foto tratta dalla galleria Quad e deserto egiziano....

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[Nikon FE2 sulla bilancia con il Kiron 20mm e il Tamron 500mm a specchio]

Quanto pesa il bagaglio fotografico con cui partiamo per un viaggio? Viaggiamo piu' leggeri oggi oppure viaggiavamo piu' leggeri dieci, venti, trent'anni fa?

Vent'anni fa, nel 1993, viaggiavo di solito in moto, a volte in bici, occasionalmente in treno+autobus+autostop, e raramente in auto. La mia macchina fotografica era una Nikon FE2, una reflex con automatismo a priorita' dei diaframmi/manuale, con otturatore elettronico capace di 1/4000 di secondo e con due tempi meccanici (1/250 e la posa B) capaci di funzionare anche senza batterie. Alla ricerca di foto peculiari, viaggiavo con un kit fotografico altrettanto peculiare: il classico Nikkor 50mm f. 1,4 accompagnato da un ultragrandangolo Kiron 20mm 3,8, con un teleobiettivo Tamron catadiottrico da 500mm, apertura 8.

Saltiamo in avanti, fino al 2003. Gia' da due anni passato al digitale, util...

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Sei un fotoamatore. Ami viaggiare. Hai piu' di trent'anni. Se ti riconosci in questa descrizione, probabilmente hai alcuni cassetti pieni di vecchie diapositive, e ti tormenti - come tanti - pensando a come digitalizzarle e quanto spendere. Se decidi di fare tutto da te, con uno scanner o con un duplicatore per diapositive, ti troverai di fronte ad un problema pratico: digitalizzi tutte le immagini, o selezioni quelle da digitalizzare? Domanda non secondaria, soprattutto se hai un cospicuo archivio.

I fotografi professionisti utilizzavano visori retroilluminati (o "tavoli luminosi") su cui venivano appoggiate molte diapositive in modo da confrontarle con l'aiuto di una lente d'ingrandimento (loupe).

Ora quei tavoli si trovano probabilmente a prezzi accessibili, ma per chi non intende acquistare l'ennesimo gadget (per di piu' adatto ad un solo, specifico compito) c'e' un'altra soluzione:...

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Altro parco, altro tipo d'ingresso, dopo quelli visti nella chiesa di Datchet e nel Colne Valley Park. Questo cancello e' stato fotografato nella Winterfold Forest, a sud-est di Guildford, nel Surrey, e mostra due passaggi: uno, a sinistra, per i pedoni, l'altro per i cavalli e i loro cavalieri.

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I velivoli della RAF (Royal Air Force, l'aviazione militare britannica) svolgono missioni di addestramento al volo a bassa quota su zone scarsamente abitate della Gran Bretagna: nel Galles centrale, nel nord della Scozia e al confine tra Scozia e Inghilterra. E la RAF e' cosi' gentile da rendere pubblici gli orari delle esercitazioni. In questo modo, chi abita nell'area delle esercitazioni sapra' che, se vuole fare una pennichella diurna, sara' meglio mettere i tappi nelle orecchie. E gli appassionati di aeronautica avranno la possibilita' di programmare una gita per fare delle foto spettacolari. La peculiarita' di queste esercitazioni e' che si svolgono cosi' a bassa quota che e' possibile fotografare i velivoli dall'alto, o quantomeno trovandosi alla loro stessa quota.

Ecco gli orari per il mese di maggio 2013, reperiti sul Continua la lettura

Un episodio del Graham Norton Show per farvi far pratica di accenti "interessanti" in lingua inglese: ospiti del presentatore sono la donna piu' attraente del pianeta, Elle MacPherson, australiana, e l'uomo piu' divertente e offensivo della Gran Bretagna, Frankie Boyle, scozzese.

Boyle si e' "tenuto" molto, in quest'occasione: normalmente e' un Daniele Luttazzi al quadrato. E Mrs. Macpherson ... quarantanove anni e non sentirli....

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Per chi ama i musical, Londra e i teatri del West End sono una destinazione obbligata. E col musical The Book Of Mormon, di Parker & Stone, anche i fan di South Park saranno curiosi....

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Quando gli americani parlano di qualcosa di bizzarro o incredibile che puo' succedere solo da loro (tipo le ciambelle al bacon ricoperte di cioccolata), spesso finiscono il loro racconto, con un sospiro, dicendo "Only in America!. Beh, questa volta parliamo di qualcosa che puo' succedere solo in Inghilterra.

Brian May, il chitarrista dei Queen, e' noto, in Inghilterra, come attivista per i diritti degli animali. Ha fondato l'organizzazione "Save Me" per proteggere tutti gli animali da trattamenti crudeli, non necessari e degradanti. E ora sta preparando una canzone per i tassi. Ecco la conferenza stampa in cui presenta in anteprima un brano in difesa dei tassi, minacciati da una proposta di abbattimento selettivo (non efficace in questo caso, secondo un gruppo di ricercatori) per la prevenzione della tubercolosi bovina. La canzone, non ancora completata, e'...

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Il titolo dice tutto, non aspettatevi sorprese se gia' conoscete la canzone: XFM, Absolute Radio e le altre radio specializzate in "rock alternativo" trasmettono a ciclo continuo Radioactive, degli Imagine Dragons di Las Vegas. Ecco il video, con pupazzi stile Muppets e con Lou Diamond Phillips:

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Il Peel Castle e' uno dei due castelli piu' belli presenti sull'isola di Man, l'altro e' Castle Rushen. Ci sono altri castelli - Bishopscourt, Cronk Howe Mooar, Derby Fort, Greeba Castle - visitabili se avete a disposizione piu' di un paio di giorni sull'isola.

Il castello di Peel venne eretto nell'XI secolo dai Vichinghi, comandati da re Magnus Barelegs, sull'isola di St. Patrick, presso la citta' di Peel. Prima del castello sull'isoletta erano gia' presenti altri edifici, in pietra, facenti parte di un monastero celtico, legato forse ad una visita di San Patrizio nel V secolo. Nel XIV secolo le mura in legno del castello vennero sostituite da altre in arenaria, piu' adatta alla difesa contro le armi di quel periodo. All'interno del castello si trovano le rovine della Cattedrale di St. German, in uso fino al XIX secolo, quando venne sostituita da una nuova cattedrale in citta'. Nuove postazioni difensive venne...

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Anni fa, un amico inglese che possedeva un'azienda di web hosting commise un errore. Il venerdi' sera torno' in ufficio dopo la serata al pub, e completo' una pagina di istruzioni che aveva iniziato a scrivere il giorno prima. Pubblico' la pagina, e la mattina seguente - sabato - il suo telefono inizio' a squillare alle sette: i clienti che avevano seguito le istruzioni compilate la sera prima s'erano trovati di fronte a tanti errori di battitura, al punto da rendere incomprensibili alcuni passaggi delle istruzioni. L'amico, sincero e diretto, si mise subito al lavoro e, insieme ad una versione riveduta e corretta del testo, invio' un messaggio di scuse in cui ammetteva che nessuno dovrebbe mai mettersi davanti ad una tastiera dopo aver bevuto un bicchiere di troppo. L'amico defini' il suo reato come drunk in charge of a keyboard.

Purtroppo, non e' necessario arrivare ad essere ubriachi, per scrivere cose incomprensibili su u...

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Venticinque aprile, giorno di festa in Italia. Mentre voi vi state godendo (spero!) una giornata di riposo, all'estero siamo in ufficio. Giustamente, visto che il venticinque aprile e' una festa italiana e in Inghilterra (per esempio) questa e' una normale giornata lavorativa. A titolo di curiosita', vorrei condividere l'email che il gestore della mensa aziendale (non sovvenzionata dall'azienda) di una tipica azienda inglese invia ai dipendenti.

Good morning all!!

Another beautiful day beckons and it's Thursday. Hope all of you working from home today manage to top up your tans. Just make sure you can get a good wifi signal from the garden!! :-p

For those of us who have to work today we in the cafe have the following available later today.

Todays soup is pumpkin & sage served with 1/2 French baguette

Today we have a lovely joint of topside farm assured British beef which will be slow roasted with fried onions and horseradish mayo and served in a warm ciabatta...

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Ieri, in Inghilterra, si festeggiava San Giorgio, il patrono della nazione (la bandiera inglese e' appunto la croce di San Giorgio, una croce rossa su sfondo bianco), e Absolute Radio, una delle radio piu' popolari nella zona di Londra, ha posto una domanda ai suoi ascoltatori: dateci 102 ragioni per cui e' splendido essere inglesi. Gli ascoltatori hanno risposto, e hanno fornito questa lista (non e' una classifica):


1) Una tazza di te'
2) Il calcio (The Beautiful Game, come lo chiamano poeticamente)
3) Gli ospiti sono benvenuti
4) James Bond
5) Pie & Mash
6) Charlie Chaplin
7) Roast Dinner
8) Eric Clapton
9) La salsa Hp
10) La Regina
11) Rugby
12) Cricket
13) Boxe
14) Insulti inglesi
15) Fish & Chips
16) La Mini
17) L'ottimismo
18) Guidare sulla sinistra
19) I taxi neri londinesi
20) La radio
21) Aston Martin
22) William Shakespeare
23) Marmite (condimento)
24) Crumpets (crespelle inglesi)
25) La Jaguar
26) Il sandwich
27) Minder (TV)
28) ...

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Un altro cancello inglese, per mostrare la varieta' degli ingressi della Perfida Albione. In questo caso si tratta dell'ingresso del Colne Valley Park, a poca distanza (*) dal Terminale 5 dell'aeroporto di Heathrow, Londra.



(*): "poca distanza" significa, in questo caso, circa un chilometro in linea d'aria, circa quattro chilometri utilizzando strade e sentieri....

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Gli appassionati di aviazione amano i velivoli differenti dalla norma: i piu' veloci, come il Concorde, o i piu' grandi, come l'Airbus A380. E apprezzano gli aerei personalizzati, legati ad un evento o ad una personalita'. A loro dedichiamo la foto di questo Airbus A320 visto a Gatwick (Londra), con una livrea dedicata a Willy Brandt, ex cancelliere tedesco, europeista, premio Nobel per la pace nel 1971.


A chi fosse interessato a conoscere meglio Brandt e la storia europea contemporanea, suggerisco la lettura del discorso del Presidente Napolitano tenuto a Berlino nel marzo 2013, dedicato alla storia dell'idea di una leadership unica europea....

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