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I faccioni di Bayon

Il tempio di Bayon ha 54 torri, ciascuna con quattro facce rivolte verso i punti cardinali. Si dice che le facce siano modellate su quella di Re Jayavarman VII, anche se ufficialmente rappresentano Avalokiteśvara, il Bodhisattva della compassione per i buddisti.

Con Angkor Wat e Ta Prohm, Bayon e' probabilmente il tempio piu' spettacolare dell'area di Angkor Wat, in Cambogia. E anche uno dei piu' affollati: difficile fare foto senza che qualche turista si intrometta tra voi e il vostro soggetto, ed e' facile ritrovarsi nell'inquadratura di qualcun altro, soprattutto se amate avvicinarvi al soggetto e fotografarlo con un grandangolo.

Durante i tre giorni e mezzo passati ad Angkor sono stato a Bayon due volte, sabato pomeriggio e lunedi' mattina (non contando il giro intorno al tempio a dorso d'elefante, domenica mattina). La seconda visita e' stata svolta con molta piu' cura e pazienza, percorrendo i portici esterni del tempio, osservando i bassorilievi, evitando il gran caldo e la folla, almeno per un po'. Anche ad Angkor vale infatti una delle mie teorie sulla razza umana: e' sufficiente allontanarsi dai sentieri piu' battuti di pochi metri per ritrovarsi da soli, anche nei posti piu' affollati del pianeta; l'uomo non e' solo un'animale sociale: e' una pecora sociale, poco disposto a fare cose che lo portino fuori dal gregge, come scoprirete provando ad assistere al tramonto a Phnom Bakheng o a Pre Rup.

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Il tempio di Angkor Wat

Il tempio di Angkor Wat, edificato nel dodicesimo secolo, e' il simbolo della Cambogia, e compare sulla bandiera nazionale. La foto mostra il tempio centrale del complesso di Angkor Wat.

Angkor Wat... sono stato sorpreso, parlando con vari conoscenti, persone colte ed interessate a quel che c'e' al di la' dei confini nazionali: nessuno aveva sentito parlare di Angkor e degli altri templi khmer cambogiani. Rimando quindi descrizione e aneddoti sul viaggio verso la Cambogia ad un'altra occasione, fornendo invece alcuni dati su Angkor:

• Angkor e' un'area vicino alla citta' di Siem Reap, presso il lago Tonle Sap, al centro del Regno di Cambogia


• In passato Angkor era un'area urbanizzata che copriva oltre 3000 chilometri quadrati. La piu' citta' grande del mondo dell'era preindustriale


• Ad Angkor sono presenti oltre mille templi


• Angkor Wat viene considerato il piu' vasto monumento religioso del mondo


• L'area di Angkor fu il centro dell'impero Khmer dall'802 D.C. al 1431 D.C.


• Il tempio di Angkor Wat venne costruito tra il 1113 e il 1150 dal re Suyavarman II


• Le mura esterne di Angkor Wat sono lunghe 1024 x 802 metri e sono alte 4 metri e mezzo; all'esterno delle mura c'e' un fossato difensivo largo 30 metri


• Le mura di Angkor Wat sono decorate da migliaia di bassorilievi


• L'arco curvo usato dai Romani non era noto ai Khmer; gli archi dei templi di Angkor sono archi a mensola


• Le pietre usate per la costruzione di Angkor Wat sono assemblate a secco, senza alcun tipo di cemento o collante. E sono impressionanti per perfezione


• I templi di Angkor sono stati "riscoperti" nel diciannovesimo secolo da archeologi francesi, spesso sommersi dalla foresta. La ?cole fran?aise d'Extr?me-Orient ha inizialmente provveduto a restauro e protezione dei templi. Nel 2009, i lavori di restauro sono condotti da team internazionali: parte cambogiani, parte stranieri (francesi, indiani, giapponesi, tedeschi, italiani)


• Due milioni di turisti visitano Angkor ogni anno. Non ho incontrato italiani, in cinque giorni


• Breve ed incompleta lista dei siti archeologici e dei tempi di Angkor: Angkor Thom, Angkor Wat, Baksei Chamkrong, Banteay Kdei, Banteay Samr?, Banteay Srei, Baphuon, the Bayon, Chau Say Tevoda, East Baray, East Mebon, Kbal Spean, the Khleangs, Krol Ko, Lolei, Neak Pean, Phimeanakas, Phnom Bakheng, Phnom Krom, Prasat Ak Yum, Prasat Kravan, Preah Khan, Preah Ko, Preah Palilay, Preah Pithu, Pre Rup, Spean Thma, Srah Srang, Ta Nei, Ta Prohm, Ta Som, Ta Keo, Terrace of the Elephants, Terrace of the Leper King, Thommanon, West Baray, West Mebon


• Angkor e' un Sito Patrimonio dell Umanita' dell'UNESCO

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