Diario minimo di un italiano all'estero
Visitando il sito Taiwan News, poco fa, ho visto questo titolo che mi ha incuriosito: Taiwan to start paying foreign visitors next month, e a quanto pare e' vero. Il Tourist Bureau di Taiwan ha dichiarato che il piano verra' implementato a partire dal 15 aprile 2023; ogni turista straniero riceverà una tessera valida 5.000 NTD (circa 160 euro) al momento dell'arrivo a Taiwan. Per le comitive di almeno otto turisti stranieri, ciascun turista riceverà 10.000 NTD (New Taiwan Dollar); per i gruppi di 15 o più turisti stranieri, il "contributo" sarà di 20.000 ciascuno.
Cosa ne penso? L'idea di incentivare i turisti mi pare sensata, considerato che Taiwan è una Nazione servita da un numero limitato di linee aeree, e non funge da punto di passaggio verso altre destinazioni: può capitare di visitare Singapore o Bangkok durante un viaggio verso altre destinazioni, ma se si arriva a Taiwan, di solito è pe...
Oggi è lunedì 13 marzo 2023. Alla fine del mese andrò in Italia (dove non vivo) per un weekend in famiglia; il volo l'ho prenotato da almeno due mesi. Quest'estate, in luglio, mia moglie ed io andremo a Creta, il volo l'abbiamo prenotato da settimane. A novembre, poi, torneremo in Norvegia per la quarta volta, questa volta per fare un viaggio in treno da Oslo alla pittoresca cittadina di Flam. Tutti viaggi prenotati e pianificati con molto anticipo, e per completare il 2023 oggi abbiamo acquistato i biglietti aerei per visitare Torino a Natale.
A volte, quando prenotiamo con tutto questo anticipo, mi pare di esagerare.
E tu, con quanto anticipo prenoti? Preferisce aspettare l'ultimo momento, sperando in prezzi più bassi, o ti piace sapere con mesi di anticipo cosa farai in un dato giorno?
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eDreams, come recuperare una prenotazione fatta usando l'email sbagliata
Una soluzione per gli errori di battitura 03/03/2023
Quando si prenota un viaggio c’è sempre un po' di paura che qualcosa interrompa la prenotazione e ti obblighi a ricominciare da capo. E allora si finisce col fare errori anche nelle cose che conosciamo meglio, come il nostro indirizzo email. Se ne parla da tempo nel forum, in "Email sbagliata su eDreams", una conversazione su cui si sono spesso nuovi messaggi. Abbiamo perciò contattato eDreams tramite Twitter, e abbiamo ricevuto subito una risposta.
Hello, kindly send a private message with both the email addresses (both the one you used and the one you wish to link the booking to). Regards, ^AG
— eDreams (@eDreams) March 3, 2023
Come di... Continua la lettura
Dove andremo per il viaggio a sorpresa per San Valentino 2023?
Passata la festa... NON gabbato lo santo 24/02/2023
Siamo in partenza, oggi.
San Valentino e' un martire cristiano che venne decapitato il 14 febbraio, una di quelle cose romanticissime che vi farà piacere tenere a mente quando dovrete fare un mutuo per pagare una dozzina di rose. E il 14 febbraio e' passato da quasi una settimana, ma quel che non si e' ancora verificato e' il mio tradizionale viaggio a sorpresa per San Valentino. Ogni anno mia moglie mi invita a mettere in un trolley abbigliamento adatto alla Scandinavia ma anche a Madera, e poi mi da' appuntamento in un aeroporto, stazione o persino fermata d'autobus, da cui partiamo per un weekend in cui andremo in una destinazione che lei ha prenotato ma che io non conosco.
(Se pensate "ma che brava moglie, macheccarina, ma come ti vuole bene", tenete presente che io inizio a chiederle dove andremo con mesi d'anticipo (tipo mentre siamo ...
Saggezza orientale (2): lungimiranza cinese che non lo era
Zhou Enlai e la rivoluzione francese 20/02/2023
Una delle cose di cui siamo convinti in Occidente e' che in Cina le cose vengano fatte con prospettive molto più a lungo termine che da noi. Pensiamo che i governi cinesi (quello attuale e i precedenti) tengano in considerazione perlomeno un paio di millenni di storia passata, e pianifichino in anticipo i successivi cento anni, e che nella Terra di Mezzo (la Cina, appunto) ci sia gente che vede i piani quinquennali del partito di governo come uno spiacevole cedimento verso l'ottica di breve periodo.
Non e' esattamente cosi'. Soprattutto, questo modo di vedere l'approccio cinese e' basata su aneddoti spesso sbagliati, tipo quello dell'incontro del 1972 tra Henry Kissinger, Segretario di Stato degli U.S.A., e Zhou Enlai (Ciu En-lai), Primo Ministro della Repubblica Popolare Cinese. In quell'incontro Kissinger chiese l’opinione di Zhou Enlai sulla Rivoluzione francese, e si senti' rispondere che era ancora troppo presto per esprimersi in proposito.
Kissinger, che pen...
In Europa, quando ti viene raccontata una storia in cui c’è un vecchio saggio, spesso quel vecchio saggio e' asiatico: a volte cinese, a volte giapponese, magari tibetano. Un simbolo di una cultura lontana, esotica, differente dalla nostra.
Qualche anno fa ero in visita da amici che vivono vicino a Hualien, sulla costa orientale di Taiwan. Sono amici taiwanesi che lavorano per la Tzu Chi University, una rinomata università buddista (lui nella ricerca genetica, lei in amministrazione), e seguono la religione tradizionale cinese, che e' un misto tra buddismo, taoismo e confucianesimo. Hanno interessi che a volte coincidono con i miei (la cultura aborigena taiwanese, per esempio), altre volte molto meno (le terapie Reiki e la medicina alternativa).
Una sera mi hanno invitato ad andare con loro in un centro culturale in città, a Hualien, perché erano arrivati i DVD delle lezioni di u...
Ieri scrivevo che non sono stato a Wells, durante una gita nel Norfolk, ma mi sbagliavo.
Sono passato da Wells, e ho fatto quello che fanno gli inglesi di mezza eta' quando vanno in gita: mia moglie ed io abbiamo acquistato un caffe' e una cioccolata calda, due panini, e siamo tornati in auto a guardare il mare, in una giornata molto ventosa. Ma almeno non pioveva: in questo non era, la nostra, una tipica gita inglese.
Fuori, gente che fa kitesurfing (kiteboarding in inglese), cioè va sul surf con un paracadute che funge da vela. Più in la, a 17 chilometri dalla costa, lo Sheringham Shoal Offshore Wind Farm, un parco eolico composto da 88 turbine che produce circa 1.200 GWh all'anno.
Questa gita nel Norfolk e' stata interessante, ma il tempo non splendido l'ha resa meno memorabile di altre brevi vacanze, come quella nel Kent, con belle giornate...
Gita a Sheringham, Norfolk
12/01/2023
Sheringham è una città di mare nel Norfolk, in Inghilterra. Si trova a poca distanza da due bei posti che ho visitato: Cromer, col suo splendido pontile, e Blakeney, che ha un porto molto sensibile alla marea. A Wells, invece, non sono andato.
Sono stato a Sheringham il quindici aprile, il che spiega le giacche a vento della gente in spiaggia. A parte il tizio a sinistra, tipico esempio di inglese a cui piace il freddo.
Sheringham è popolare per le sue spiagge e per la pesca (nel senso del pescato), e ha legami storici con la Scandinavia.
Per chi alla storia preferisce la gastronomia, a Sheringham c’è la possi...
Al cinema a Budapest col doppiaggio in diretta
Vedere film stranieri era un'esperienza particolare, quando c'era la Cortina di Ferro 07/01/2023
La caduta del Muro di Berlino porto' tanti cambiamenti nell'Europa orientale. La vita era così differente, fino al 1989, che a volte riesce difficile immaginarsela. Soprattutto per quanto riguarda le piccole cose quotidiane.
Qualche tempo fa parlavo con una mia coetanea nata in Ungheria, e mi diceva che andare al cinema per vedere un film straniero a Budapest, negli anni Ottanta, era una cosa che, in quanto giovane, volevi fare (perché c'erano tanti film interessanti, che aprivano una finestra su un mondo cui pochi avevano accesso) e che dovevi fare, per non sembrare uno zotico e un provinciale. Ed era un'esperienza parecchio differente rispetto ad ora.
"La sala cinematografica era lunga e stretta. L'atmosfera era fumosa, non fumare era una cosa da fifoni. Vedere un film occidentale, magari persino statunitense, non era vietato, ma non era un comportamento facilitato: non sempre riuscivi a vedere il film che volevi. Ma c'era il problema della lingua, sopra...
La Croazia passa all'euro, la vecchia kuna va fuori corso
Come evitare di perdere soldi con l'ingresso della Croazia nell'Eurozona 06/01/2023
Da pochi giorni, il primo gennaio 2023, la Croazia è entrata nell'Eurozona e nello Spazio Schengen. Chi vuole viaggiare verso questo Paese dell'Adriatico troverà ora meno burocrazia, chi invece c'è già stato negli anni scorsi potrebbe trovarsi a perdere dei soldi.
In che senso, "perdere soldi"?
Avete presente quando tornate da un viaggio all'estero e mettete in un cassetto le banconote e monete in valuta locale che avete avanzato durante il viaggio? Come le 20 e 50 sterline, o le lire maltesi, che ora sono fuori corso.Dal 1993 al 2022 la valuta utilizzata in Croazia era la Kuna. Con l'adozione dell'Euro, la Kuna e' ora fuori corso, e se ne avete fatto scorta in previsione di futuri viaggi in terra croata, vi conviene camb... Continua la lettura
Stansted Express, situazione gennaio 2023
Servizio limitato tra Londra e Stansted per buona parte del mese 05/01/2023Nel mese di gennaio 2023 sarà parecchio complicato andare da Londra all'aeroporto di Stansted, e viceversa. Dal sito ufficiale del servizio Stansted Express:
Dal 5 all'8 gennaio 2o23:
Sciopero ferrovie. Evitate di viaggiare con Stansted Express tra il 5 e il 7 gennaio, i treni opereranno con frequenze ridotte. I primi treni dell'8 gennaio partiranno in ritardo.
Dal 13 al 18 gennaio:
Non ci sono treni diretti tra l'aeroporto di Stansted e Londra Liverpool Street a causa di lavori di ingegneria indispensabili. Si prega di evitare di viaggiare in treno se possibile e di utilizzare opzioni di viaggio alternative come auto, pullman o taxi per l'aeroporto di Stansted.
Servizio alternativo nei giorni venerdì 13, lunedì 16, martedì 17 e mercoledì 18 gennaio
Sarà attivo un percorso ferroviario alternativo, via Camb... Continua la lettura
L'aeroporto di Caselle / Torino ha dei problemi
Gran disorganizzazione nella gestione delle code, soprattutto 04/01/2023Oggi, dovendo volare verso Londra/Gatwick, sono andato in aeroporto a Caselle, e ho fatto collezione di momenti irritanti. Dovevamo consegnare dei bagagli da mettere in stiva, e l'apertura del check-in era prevista per le 10,30, e...
1) Il check-in e' iniziato ben piu' tardi di quanto indicato;
2) Il concetto stesso di "aprire il check-in" o "iniziare il check-in" fa acqua da tutte le parti. Negli ultimi due mesi sono passato dagli aeroporti di Heathrow, Gatwick, Bangkok e Taipei/Taoyuan, e in ognuno di questi aeroporti il check-in e' sempre aperto: arrivi in aeroporto, vedi lo sportello della linea aerea con la quale hai prenotato il tuo volo, fai il check-in. Non c'e' un orario d'inizio.
3) Le code agli sportelli del check-in: in tutti gli aeroporti citati sopra si fa una singola coda "a serpentina", con barriere a nastro che indicano il percorso. In questo modo a) non ci sono persone che "scavalcano" la coda, visto che il percorso consente a ...
La fila di aerei in aeroporto a Bangkok
03/01/2023
Il volo Londra-Taipei prevede una sosta all'aeroporto di Bangkok. In passato, durante questa sosta ho notato che c'e' sempre una lunga fila di aerei pronti al decollo, una fila molto serrata, con gli aerei molto, troppo vicini.
In occasione della mia piu' recente visita a Taiwan, lo scorso novembre, ho rivisto la solita fila di aerei, e durante il rullaggio prima del decollo verso Taipei ho avuto modo di vedere quei velivoli da vicino. E finalmente ho capito.
La lunga fila di aerei c'e', ma non stanno per decollare. Non stanno per andare da nessuna parte. Sono aerei che sono stati ritirati dal servizio, e di cui in alcuni casi e' iniziato lo smantellamento, o quantomeno la cannibalizzazione.
Un velivolo (ma anche un computer, o un'auto) viene "cannibalizzato" quando si decide che non e' piu' economicamente conveniente ripararlo, e conviene invece usarlo...
Durante la mia visita biennale a Taiwan sono stato molto in giro con amici e parenti, e come al solito abbiamo visitato molte stazioni termali ("hot springs"), visto che a Taiwan le sorgenti calde sono diffusissime. Anche in Italia, nei giorni scorsi, ne ho visitate alcune, per cui vi propongo la mia classifica delle terme dove sono stato meglio nel 2022.
Al primo posto ci sono le terme taiwanesi di Tienlai, nel parco di Yangmingshan, dove siamo andati in novembre, la sera dopo essere arrivati a Taiwan. Situata tra le montagne nel nord dell'isola, ad una distanza ragionevole da Taipei, questa stazione termale e' grande, moderna, dotata di un grande albergo e di un enorme ristorante. E non e' nessuna di queste cose a renderla la migliore del 2022, per me. Ho gradito molto la quantita' e varieta' di vasche all'aperto con l'acqua a temperature differenti, tra i 17 e i 42 gradi (circa: non ho preso appunti, in acqua), mi e' piaciuto molt...
I sentieri montani di Taiwan
18/11/2022
Taiwan somiglia in tante cose all’Italia, ma in una è parecchio differente, per nostra fortuna: le indicazioni sui sentieri montani.
Una premessa, ora: Taiwan è un’isola densamente popolata in alcune aree, e quasi deserta in altre, in cui troverete montagne ricoperte di foreste. Quante montagne ci sono? Wikipedia dice che quelle sopra i 3.000 metri sono oltre 250, quindi non poche, è gli escursionisti sui sentieri taiwanesi sono tanti.
Fine della premessa.
Se avete utilizzato i sentieri della GTA (Grande Traversata Alpina), conoscerete a memoria il simbolo bianco e rosso che li indica., un simbolo da cercare/seguire per essere sicuri di essere sul percorso giusto. Ieri, durante un’escursione in una foresta a 1.800 metri di quota, nel nord dell’isola, ho notato una quantità di fascette colorate usate per indicare lo stesso sentiero. Ho chiesto alla nostra gui...
Taiwan: mascherina sempre e ovunque
10/11/2022
Sono arrivato a Taiwan sabato scorso, ho preso questo viaggio molto comodo, senza uscire e cercare di vedere tutto girando come una trottola come faccio di solito; la tanta pioggia ha certamente aiutato, in questo senso.
La cosa che ho notato, qui a Taiwan, è che la mascherina è ancora obbligatoria sia al chiuso che all’aperto: la indossano quasi tutti, e con “quasi“ intendo il 99% delle persone, tranne che 1) stiano mangiando, 2) stiano lavorando strenuamente (operai con martello pneumatico con temperatura all’aperto di 29°, oppure 3) gente impegnata in attività sportive estreme, ma anche in quel caso ci sono tante persone che girano in bici, anche da corsa, e indossano la mascherina.
...
Prezzo biglietto del treno, un confronto Italia-Inghilterra
Spoiler alert: vinciamo noi a mani basse, quando ci siamo 05/11/2022
Mia moglie ed io viviamo vicino a Heathrow, e giorni fa siamo stati ospiti di amici a Mestre. I nostri amici devono andare spesso a Milano per motivi burocratici (lei non è italiana) e di lavoro. Ci vanno in treno, e ne approfittano per visitare negozi, libreria e parrucchiera legati alla Nazione d’origine della moglie.
Per il loro biglietto del treno, andata e ritorno, con partenza la mattina presto da Mestre, pagano circa 14€. Sette euro a persona per andare da Venezia a Milano, un prezzo molto basso per chi e' abituato al costo dei trasporti pubblici nel Regno Unito.
Noi che viviamo all’interno della cosiddetta Greater London, quella cifra la spendiamo per andare a Londra! Con quei sette euro / 6,15 sterline in Italia si percorrono 245 chilometri (Venezia-Milano, appunto), mentre nel Regno Unito con una cifra simile si fanno circa 24 chilometri: dall'aeroporto di Heathrow a Piccadilly Circus il biglietto della metropolitana costa 6,30 sterline se si paga in con...
Probabilmente ci vorrebbero anni per vedere tutta Venezia, e alla fine non potresti dire di conoscere veramente la città, di aver intuito una qualche “anima“ di Venezia. Questa volta non ci abbiamo neppure provato: mia moglie ed io siamo partiti un mercoledì pomeriggio da Heathrow per passare poco poco più di quarantott’ore a Venezia e a Mestre, dove abbiamo visitato degli amici che non vedevamo da anni.
Troverete delle foto, che spero apprezzerete, e qualche commento.
No, il vaporetto no
In passato sono stato a Venezia col vaporetto. Stavolta mia moglie ed io abbiamo apprezzato il servizio di Trenitalia (fino a un certo punto: se un treno non arriva, ditelo, ai passeggeri!), per cui siamo andati per due giorni consecutivi a Venezia col treno Mestre-Venezia Santa Lucia, e da li' abbiamo girato a piedi come formiche impazzite. Una delle prime cose che si vedono, scendendo dal treno e attraversando il Ca... Continua la lettura
I vecchi francobolli del Regno Unito andranno fuori corso
Addio ai francobolli senza codice a barre 23/10/2022
Visto il recente interesse per le banconote del Regno Unito che sono andate fuori corso recentemente, pensiamo potrebbe interessarvi questa notizia: molti francobolli del Regno Unito andranno fuori corso a partire dal 31 gennaio 2023.
Quali? Semplice: i francobolli emesse dalla Royal Mail privi di codice a barre. Si tratta dei francobolli col profilo della defunta Regina Elisabetta II in primo piano su uno sfondo monocolore, per esempio i popolari francobolli di prima classe (rossi) e seconda (blu) visibili nell’immagine qui sotto. I francobolli commemorativi di eventi speciali, con un’immagine sullo sfondo e col profilo della Regina in un angolo NON andranno fuori corso.
È improbabile che chi visita il Regno Unito per turismo si ritrovi poi, in Italia, con una scorta di francobolli di un valore rilevante. Ma tanti italiani vivono...
A volte i piccoli posti meno noti e meno pubblicizzati possono offrire le sensazioni più piacevoli.
Pedalando lungo il Colne Valley Trail da Staines-upon-Thames verso nord, mi sono ritrovato vicino al laghetto del Thorney Country Park. Un bel percorso ciclabile gira intorno al lago, ci sono pochi pescatori, tanti anatridi, e uno splendido specchio d’acqua, anche se sotto la superficie si nascondono delle sorprese…
… ed è un laghetto sconosciuto....
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01/10/2021: Aggiornamento indirizzo chat Ryanair
Segnaliamo agli utenti che abbiamo modificato la pagina con l'indirizzo della chat Ryanair, visto che l'azienda irlandese ha spostato tale servizio. L'articolo e' qui.
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