Diario minimo di un italiano all'estero

Cose da pazzi. Uno ha un buon stipendio da diplomatico, una bella auto, l'eta' per andare in pensione, e cosa fa? Se ne va dall'Italia all'Olanda in bici. Riuscite ad immaginarvi un certo politco che, ora che ha piu' tempo libero, decida di andare in vacanza facendo un viaggio in bici? No? Neppure io. Eppure, cose del genere succedono.

Non pubblichiamo spesso comunicati stampa, ma quello relativo a Johan Kramer, il Console dei Paesi Bassi in Italia, vale la pena di essere letto:

Sabato 3 agosto alle ore 11, il Console Generale dei Paesi Bassi, dott. Johan Kramer, giunto al termine del suo mandato, lascia definitivamente Milano. Dopo un periodo di 3 anni come rappresentante diplomatico nella nostra città, parte insieme alla consorte, alla figlia e ad alcuni amici per attraversare le Alpi e lo farà in bicicletta. La prima tappa sarà Milano - Casale Monferrato, la seconda fino ad Alba e il terzo giorno raggiungerà Cuneo, per poi la...

Continua la lettura

Nuotare in un vulcano. Attivo, per di piu'. Vicino alla barca che porta decine di turisti in questa escursione, l'acqua e' limpida e turchese, ma avvicinandosi a Nea Kameni, le due isole disabitate al centro della caldera sommersa del vulcano, il suo colore si fa rosso, l'odore di zolfo permea l'aria, e i turisti si avvicinano alla riva di Nea Kameni per spalmarsi sulla pelle il fango dell'isola, che si dice faccia bene alla pelle. Nella piccola baia, una classica chiesetta ortodossa, d'un bianco abbagliante, sembra vigilare sui bagnanti

Uno si distrae un attimo, e zac! la terza compagnia aerea operante in Italia ti cambia le regole sul bagaglio a mano. Le dimensioni "classiche" del bagaglio a mano EasyJet erano 56 x 45 x 25 cm, e in teoria sono ancora valide. Ma dall'inizio di luglio lo sono un po' meno: come spiega questa pagina del sito EasyJet, la linea aerea bianco-arancione ha deciso di "venire incontro" alle esigenza dei passeggeri di tenere tenere con sé il bagaglio a mano, piuttosto che alloggiarlo in stiva nei voli piu' affollati; ecco quindi la "garanzia sul bagaglio a mano":

La nostra garanzia sul bagaglio a mano ti permette di viaggiare con il tuo bagaglio in cabina, anche su voli affollati.

Per usufruire della garanzia, è sufficiente portare UN solo bagaglio leggermente più pi...

Continua la lettura

Dopo giorni di caldo torrido in Scozia (*), vi scriviamo da un grigio palazzo inglese vicino all'aeroporto di Heathrow, e la mente torna a vagare verso i luoghi tipici dell'estate, le spiagge. Riprendiamo a proporvi la foto di una spiaggia al giorno, e oggi facciamo un salto in Italia, con una foto di Cefalù, in Sicilia.

Ci siamo arrivati in treno da Palermo (circa settanta km), in una calda giornata di luglio di qualche tempo fa, e della spiaggia ci ha colpito la mistura cosmopolita di utenti: famiglie locali che parlano in dialetto stretto, un'anziana signora americana che viaggia con la nipote e che sorseggia un cocktail daiquiri sotto l'ombrellone, comitive di ragazzi e ragazze tedeschi seguiti con lo sguardo dai loro insegnanti. Un vicino d'ombrellone italiano che, anche lui, lavora nell'informatica e vive all'estero.

Poco rumore, niente rumorose radi...

Notizia di giugno, ma sempre d'attualita', e passata quasi inosservata: EasyJet ha denunciato Edreams a varie autorita' britanniche, accusando l'agenzia viaggi online di fornire prezzi ingannevoli. La denuncia e' stata presentata alla CAA (Civil Aviation Authority, l'ENAC britannico), all' OFT (Office for Fair Trade, l'agenzia che regola la libera competizione) e a Which? (la piu' grande associazione di consumatgori britannica). EasyJet ha accusato Edreams di pubblicizzare prezzi - per i voli EasyJet - inferiori a quelli visibili sul sito EasyJet, salvo poi aggiungere sovrapprezzi non evitabili (per il pagamento con carte di credito, per esempio) che rendono i prezzi Edreams superiori a quelli EasyJet. EasyJet stessa era stata - con Ryanair - al centro di critiche per la pratica di aggiungere sovrapprezzi durante le fasi conclusive dell'acquisto di un biglietto, e si e' adattata mo...

Un avviso, prima di tutto: gli articoli sulla Scozia sono stati scritti su un cellulare nei pochi ritagli di tempo a disposizione durante una settimana trascorsa, appunto, in Scozia. Ulteriore testo verra' aggiunto nelle prossime settimane a ciascun articolo.

La settimana scorsa nel blog

• 22-07-2013: La ruota della fortuna scozzese
• 22-07-2013: Noi ci prepariamo, il resto del mondo si muove
• 23-07-2013: Edimburgo in sintesi
• 23-07-2013: Loch Katrine, Scozia
• 24-07-2013: Loch Lomond, Scozia
• 24-07-2013: I colori di Glencoe
• 25-07-2013: Risveglio a Inverness con...
  Continua la lettura

Abbazia di Jedburgh, Scozia, pochi chilometri a nord del confine con l'Inghilterra. L'ingresso costa cinque sterline e cinquanta, l'abbazia e' splendida, ma ... senza tetto, e visto che oggi piove a secchi, per questa volta ci siamo accontentati di fotografarla da fuori....

Kyleakin, isola di Skye. Dieci di sera, sta iniziando a fare buio, ma si vede ancora bene senza illuminazione pubblica. Non sara' Capo Nord, ma anche in Scozia le giornate estive durano molto.

Ristorante-pub Saucy Mary, e' appena iniziata la musica live. Unico locale low-cost della zona che offra il classico "tagliere" all'italiana di salumi, formaggi o salmone-aringhe-gamberi. Clientela mista, turisti di mezza eta', residenti, tanti ragazzi e ragazze con zaini.

La band canta "...some people call me Morris". Beh, "you can call me The Merry One"....

Kyleakin, sull'isola di Skye, era il porto d'arrivo dei traghetti provenienti dalla terraferma scozzese. L'apertura dello Skye Bridge, nel 1995, ha tagliato fuori Kyleakin dal traffico turistico, e il villaggio s'e' reinventato, diventando un po' piu' tranquillo, un po' piu' pittoresca, un po' piu' destinazione e un po' meno tappa di passaggio. Vari B&B, due piccoli alberghi, turisti in tenda e sacco a pelo che campeggiano vicino al pub. E tante barche a vela, compreso un trimarano.

...

Chi ama la Scozia e ha piu' di trent'anni ricorda ancora il momento in cui la terra del kilt e delle cornamuse divento' una destinazione popolare. Prima del Braveheart di Mel Gibson ("avrebbe potuto far peggio solo se ci avesse fatto un musical", diceva una guida) ci fu l'Highlander con Christopher Lambert e Sean Connery, che rese famoso il castello di Eilean Donan, vicino all'isola di Skye....

Bed & Breakfast Ardentorrie a Inverness, scosti le tende e trovi un castello....

Glencoe, Scozia, lungo la strada da Stirling a Inverness....

Loch Lomond, Scozia.

Per quattro anni e cinque mesi questo "post" ha contenuto solo la frase "Descrizione a seguire". Sinceramente, il giorno in cui ho scattato questa foto, Loch Lomond non mi ha impressionato. Pioggerellina timida e inadatta alla mestosita' del luogo, niente battelli, neppure l'ombra del cugino del mostro di Loch Ness.

Insomma, me ne sono andato piuttosto deluso....

Dopo il castello di Stirling, visto in mattinata, oggi pomeriggio si gira per laghi: Loch Venachar, poi Loch Katrine (nella foto), infine Loch Lomond. Le previsioni del tempo erano pessimistiche, in realta' pioviggina occasionalmente, ma si sta bene in pantaloncini e maglietta.

...

Arrivati sabato h.18. Edimburgo bella. Holyrood Park stupendo. National Gallery e Scottish National Museum moderni e gratuiti. Walter Scott Monument spettacolare e preoccupante. Evitare ristoranti lungo Royal Mile. Tempo non scozzese: 2 giorni pantaloncini e maglietta. Rosslyn Chapel divertente. Scozzesi guasconi. Edinburgh Castle ricco di attrazioni. Holyrood Palace opulento. Calton Hill bella e inaspettata.

In partenza verso Stirling Castle.

...

Calton Hill, Edimburgo. Due ragazze italiane, carine, ben vestite, parlano tra loro. Desiderano salire sul National Monument, il colonnato di cui abbiamo pubblicato una foto ieri. Elencano i pro e i contro, cio' che le frena sono i due gradoni iniziali, alti circa un metro ciascuno. Discutono sul punto migliore in cui iniziare a salire, ma senza provare a girare intorno al monumento per trovare una salita piu' facile.

Nel frattempo, sul monumento sono salite tante persone: due ragazzine asiatiche, credo malesi, alte un metro e quaranta; un settantenne francese magro come un chiodo; due bambini sui sei-sette anni, la loro mamma, di colore, parla tedesco col compagno; una compagnia italo-taiwanese di cinque persone, mezza eta', ben poco atletici.

... vorrei aggiungere alla lista di quelli che sono saliti sul monumento anche i Sette Nani senza Biancaneve, un tizio con la sua sedia a rotelle, e una comitiva di centenari di un ospizio polacco, ma credo bastino le osservazi...

La settimana scorsa nel blog

• 15-07-2013: AdriSeaplanes, idrovolanti sull'Adriatico
• 15-07-2013: Lettera aperta ad un amico che vuole visitare l'Italia
• 17-07-2013: Una spiaggia al giorno: Bonifacio, Corsica
• 18-07-2013: Una spiaggia al giorno: il Verdon, in Francia
• 19-07-2013: Una spiaggia al giorno: la spiaggia rossa di Akrotiri, a Santorini
• 20-07-2013: Una spiaggia al giorno: La Coupée, Sark
• 21-07-2013: Edimburgo, Deuchars IPA
• 21-07-2013: Continua la lettura

Signori, fate girare la ruota della fortuna... speriamo troviate una pistola scarica! Versione scozzese della ruota della fortuna, o della roulette russa?

Vista nel castello di Edimburgo....

Non è un tempio greco o romano, e non si trova in un'isola del Mediterraneo baciata dal sole. E' per questo motivo che trovarmi davanti al National Monument a Calton Hill, Edimburgo, è stata per me una sorpresa, nonostante avessi già visitato la capitale scozzese.

Si tratta di un monumento ai caduti scozzesi delle guerre napoleoniche, e venne costruito all'inizio del XIX secolo. Inizialmente avrebbe dovuto essere una copia del Partenone, ma visitandolo vi accorgerete che è incompleto: il colonnato si estende solo su tre dei quattro lati dell'edificio.



...

Gran folla lungo il Royal Mile a Edimburgo, oggi. Sara' per il bel sole, per il castello, per l'imminente concerto di Paul Weller, mods di mezza eta' su Vespe PK ricoperte di specchietti e fanalini ... sara' perche' e' una bella domenica di luglio. Tantissimi gli italiani: comitive di ragazzini in viaggio-studio, che li senti parlare solo e sempre italiano. Viaggiatori piu' stagionati fanno spesa nelle distillerie di whisky. Tutti scattiamo milioni di foto....