Riassunto della gita nel Lake District: trasporti, spese, conclusioni

Quanto costa un'escursione di pochi giorni nel Distretto dei Laghi inglese?

05/06/2014 | Di Redazione VL | Commenti: 2

I percorsi giorno per giorno, le spese, le risposte ad alcune domande. Eccoli.

Dopo alcuni giorni passati a lavare i capi tecnici, rimettere in ordine l'attrezzatura, sclerare per le ricevute scomparse (quanto sara' costato l'autobus 508 fino a Patterdale?), vi propongo il riassunto della gita della scorsa settimana nel Lake District, i cui obiettivi erano stati delineati in quest'articolo (in sintesi: rilassarsi e percorrere il famigerato Striding Edge verso il colle Helvellyn), e la cui foto-cronaca giorno per giorno e' stata pubblicata in Cronaca di un'escursione nel Lake District e, su Twitter, col tag #VL_LAKEDISTRICT2014.

Per iniziare, ecco una mappa (Ordnance Survey n. 5) del percorso seguito per salire da Patterdale a Helvellyn, con indicato (a grandi linee) il percorso da me seguito. Da Helvellyn si scende di solito per Swirral Edge, io ho scelto una rotta differente che mi ha portato poi nella valle di Grasmere e ad Ambleside.

Giorni e tragitti

La partenza da Heathrow e' avvenuta la sera di domenica 25 maggio. Per semplificare la lettura della tabella di marcia (e per essere coerente con la datazione delle pagelle pubblicate durante il viaggio), le poche ore di viaggio del 25 maggio sono accorpate con quelle del giorno successivo, per un risultato di cinque giorni di viaggio.

1° giorno, 25/26-05-2014: da Heathrow a Patterdale
2° giorno: 27-05-2014: da Patterdale a Helvellyn e discesa
3° giorno: 28-05-2014: dai prati vicino Grisedale Tarn a Ambleside
4° giorno: 29-05-2014: da Ambleside a Penrith
5° giorno: 30-05-2014: da Penrith a Heathrow

Ho indicato Heathrow come luogo di partenza, perche' vivo vicino all'aeroporto. Va notato, pero', che all'andata il "mio" bus National Express mi ha portato a Londra, Victoria Station, da dove e' partito il bus per Penrith; al ritorno, durante la sosta a Birmingham, ho notato che ci sono piu' autobus verso Londra che verso Heathrow. E' quindi facile pianificare un viaggio dall'Italia a Londra tramite una delle linee aeree low cost che arrivano a Stansted, Luton e Gatwick, prendendo poi il bus National Express a Londra.

Trasporti

Il viaggio si e' svolto tramite autobus e a piedi.

25/05/2014, 20:45, Heathrow, Terminale 5 - Heathrow, T1/2/3: il mio biglietto National Express comprendeva un bus N.E. verso la stazione degli autobus presso T1/2/3. Con quel bus in ritardo, ho preferito prendere (gratis) la metropolitana fino alla stazione dei bus. Biglietto Heathrow-Penrith-Heathrow: £58,80
25/05/2014, 21:40, Heathrow, T1/2/3 - Victoria Station, Londra, stazione bus: quaranta minuti d'autobus verso Victoria Station, sovraffollata e piuttosto squallida.
25/05/2014, 23:00, Victoria Station - Penrith: sei ore (previste, alla fine ci vorranno venti minuti in piu' a causa dell'uscita autostradale per Penrith bloccata da un incidente) con varie soste lungo il percorso, per sgranchirsi le gambe e mangiare. Con la mia scorta di cioccolata, una bottiglia d'acqua, spazio sufficiente per le gambe, e un gabinetto pratico e pulito a bordo, avrei fatto anche a meno delle fermate, che pero' sicuramente servono agli autisti (due per autobus, nei viaggi notturni). I bus National Express hanno, per ciascun posto a sedere, una presa elettrica, e in un viaggio come questo (tra montagne e campeggi), la possibilita' di ricaricare la batteria del cellulare e' sempre gradita. L'uso del bagno di bordo presenta una complicazione: in aereo, salvo turbolenze, non ci sono "forze" longitudinali o laterali che vi sbilancino (parlo ai maschietti) quando siete in piedi davanti al WC, visto che l'aereo non frena ne' accellera ne' effettua virate durante il volo livellato; in pullman, la situazione cambia parecchio, ed e' altamente raccomandabile sedersi. Difficile comunque dormire durante il viaggio.
26/05/2014, Penrith-Patterdale: e' uno dei due lunedi' festivi di maggio, quindi i bus 508 per Patterdale sono meno che nei giorni lavorativi. Arrivo a Penrith alle cinque e venti di mattina, e prendo il 508 solo alle nove e dodici. Fa fresco alle sei di mattina, ma tra la stazione e il vicino McDonald's riesco a mantenermi sveglio e passabilmente caldo. Biglietto bus: circa £5
26-27/05/2014: marcia dal campeggio di Patterdale a Helvellyn, seguita da discesa oltre Grisedale Tarn (laghetto) seguendo Tongue Gill (torrente). Costo: zero
27/05/2014, Grasmere-Ambleside: prendo uno dei due bus locali (555 e 599), l'azienda e' Stagecoach. Da ricordare che, per raggiungere l'ostello di Ambleside, non bisogna scendere ad Ambleside ma a Waterhead, "frazione" di Ambleside che l'autobus raggiunge dopo essere passato per il centro citta'. Dall'ostello al centro di Ambleside, a piedi, si impiegano 15/20 minuti. Biglietto: £4
29/05/2014, Ambleside-Keswick: a poche centinaia di metri dall'ostello prendo l'autobus 555 per Keswick. Arriva con un sostanzioso ritardo (15/20 minuti). E' a due piani, e' pieno (soprattutto turisti anziani), e c'e' persino una coppia italiana sui 55, lui con occhiali da vista RayBan, lei un po' stressata (o nervosa), si siedono separatamente. Il piano di sopra e' "the place to be", il posto migliore (l'unico, anzi) per godere del panorama. Mi siedo vicino ad un anziano inglese, con cui iniziamo a parlare di ciclismo (che lui praticava a livello europeo negli anni Cinquanta); bel panorama, autobus comodo, buona conversazione. Biglietto: £7,95
29/05/2014, Keswick-Penrith, bus X4: dovevo prendere l'X5, ma l'autista, quando gli ho porto una banconota da venti sterline, ha detto di non avere il resto. Un'ora in piu' di visita al paese di Keswick. Biglietto: £6,40.
30/05/2014, Penrith-Birmingham, 10:45: la prima "tratta" del ritorno a casa con National Express. Una quindicina di persone a bordo (su 59 posti a sedere), quindi mi siedo in fondo, vicino all'uscita d'emergenza, per avere piu' spazio per le gambe. Tanto traffico, soprattutto avvicinandoci verso Birmingham, e in vari momenti ci troviamo completamente fermi, in coda, in autostrada. Arriviamo a Birmingham che sono quasi le quattro del pomeriggio, e il bus delle tre per Heathrow e' ovviamente partito da un pezzo. National Express ci mettera' una pezza...
30/05/2014, Birmingham-Heathrow (T5): sono le quattro del pomeriggio, lunga coda al banco dell'assistenza clienti National Express, tanti pullman sono arrivati in ritardo causa traffico, e i passeggeri hanno perso le loro coincidenze. Tocca a me, prendo in considerazione l'ipotesi di fare il furbo: uno straniero con un biglietto per Heathrow, sarebbe facile dire che il loro ritardo mi fara' perdere un volo, ed ottenere un biglietto per uno dei treni che arrivano a Londra in un'ora e mezza. Il pensiero arriva e scompare, e dico alla preoccupata signorina al banco che il pullman delle cinque, su cui mi vuole ri-prenotare, va benissimo, e che non perdero' l'aereo per questo ritardo. Mi siedo, questa stazione (tutta per N.E.?) offre WiFi gratuito, ma i bagni sono a pagamento (40p). Alle cinque il pullman arriva, le pratiche d'imbarco sono rapidissime, in sette minuti siamo fuori dal parcheggio. Un solo autista, non piu' di cinque passeggeri, l'autista - probabilmente per guadagnare tempo - non ha ripulito tutto il bus, ma va bene cosi', punto solo ad arrivare ad Heathrow in fretta. E ci arriviamo: siamo alla stazione centrale degli autobus, presso i terminali 1/2/3, alle 19,40, e avrei tutto il tempo per saltar giu', prendere un pullman locale, o la metropolitana, o il treno Heathrow Express, per arrivare al T5 prima delle 20,10, orario previsto per l'arrivo di questo bus. Invece me ne sto a bordo e mi godo il mio ozio, tanto so che dovro' comunque camminare verso casa, piu' tardi. Arriviamo al T5 alle 19,55.

Vitto e alloggio

Sono partito con l'attrezzatura da campeggio nello zaino, con l'obiettivo di risparmiare qualche soldo evitando alberghi, Bed+Breakfast e "lodging houses", e anche per avere la possibilita' di dormire sul colle Helvellyn.

25/05/2014: dormo (poco) in pullman durante il viaggio Heathrow-Londra-Penrith.
26/05/2014: campeggio a Patterdale. Dormo benino. Doccia. Vista sul lago (Ullswater). Prezzo pagato: 8 sterline.
27/05/2014: campeggio libero ("wild camping") lungo il torrente Tongue Gill, piu' vicino a High Broadrayne che a Grisedale Tarn. Costo zero, come il sonno: non fa freddo ma tira un forte vento.
28/05/2014: Ostello YHA ad Ambleside. Comodo, moderno, accogliente, meno rustico che in passato. 22 sterline per la notte, piu' £22,50 per tessera annuale (per chi non vuole farla, il pernottamento costa £25).
29/05/2014: campeggio a Penrith: 6 sterline. La doccia e' a pagamento, il che non sarebbe un gran problema, se non fosse che la macchinetta accetta solo monetine da 10p coniate prima del 2011. Ne approfitto per mettere alla prova la resistenza agli odori della maglietta Quechua in lana merinos...

Come diceva Amleto, risparmiare o viaggiare leggeri, questo e' il problema. Ah, non diceva cosi'? Non importa, perche' questo e' il dilemma irrisolvibile dell'escursionista. Per risparmiare e' necessario campeggiare, possibilmente facendo campeggio libero; ma cio' significa portarsi nello zaino l'attrezzatura da campeggio, il che rende impossibile viaggiare leggeri... a meno di acquistare attrezzatura (tenda, sacco a pelo, materassino, ma anche zaino) ultraleggera, che pero' costa e rende vana l'idea di risparmiare facendo campeggio libero.

Spese

Durante questo viaggio non ho cercato di spendere il meno possibile (cosi' come non ho cercato di viaggiare leggero a tutti i costi), per cui sono andato al ristorante, ho fatto colazione in un caffe' di Grasmere, sono persino andato al cinema ("Calvary" e' un bel film, ma non facile. Raccomandata, prima, la visione di "The Guard" (ridicolo il titolo italiano, "Un poliziotto da happy hour", per apprezzare le capacita' di Brendan Gleeson). Ho comprato una bombola di gas che non ho utilizzato, un micro-zaino che ho usato, una tessera YHA che forse non usero'. In altre parole, potreste spendere molto meno di quanto ho speso io, in una gita nel Lake District.

14/05/2014 - online: Bus National Express LHR-Penrith-LHR: £58,80
26/05/2014 - Penrith: cappuccino da McDonald's: £1,50, credo
26/05/2014 - Penrith: bus 508 per Patterdale: £5,05
26/05/2014 - Patterdale: campeggio: £8
27/05/2014 - Patterdale: gas + sandwich: circa £8
28/05/2014 - Grasmere: Mappa OS 07: £14,99
28/05/2014 - Grasmere: colazione da Heidi: circa £8
28/05/2014 - Grasmere: bus per Ambleside: £4
28/05/2014 - Ambleside: Ostello Ambleside: £22
28/05/2014 - Ambleside: tessera YHA: £22,50
28/05/2014 - Ambleside: negozio Blacks, acquisto daypack: £8
28/05/2014 - Ambleside: pinta birra in un pub: circa £3
28/05/2014 - Ambleside: Ristorante Spice of Bengal: £19,95
28/05/2014 - Ambleside: Cinema Fellinis, film "Calvary": £7,50
29/05/2014 - Ambleside: bus 555 per Keswick: £7,95
29/05/2014 - Keswick: bus X4 per Penrith: £6,40
29/05/2014 - Penrith: spesa da Sainsbury's: £3,82
29/05/2014 - Penrith: campeggio: £6

Totale approssimativo: £215

Peso attrezzatura (zaino, tenda, sacco a pelo, abbigliamento, etc.)

Vi rimando all'articolo Contenuto e peso dello zaino per il Lake District, che esamina in dettaglio il peso di ogni oggetto caricato nello zaino durante questa gita.

Si puo' salire a Helvellyn e Striding Edge in un weekend?

Si puo', e una soluzione del genere permette di risparmiare sul peso dello zaino e sul costo complessivo della gita. In realta' basta meno dell'intero weekend, il piano proposto qui sotto prevede di utilizzare la domenica per recuperare energie. Nel caso vogliate fare questa gita dall'Italia, dovrete prendere in considerazione una giornata in piu' (venerdi') per raggiungere Londra, mentre il ritorno nel Belpaese puo' svolgersi nel corso della domenica. Ecco la tebella di marcia:

Prendere l'autobus National Express (o con altra compagnie) da Londra o da Heathrow, il venerdi' sera, e dormire a bordo. Seriamente, dormire e' raccomandabile, prima di una camminata in collina o montagna.
Sabato mattina prendere il primo pullman (n. 508) per Patterdale. Dovrebbe essere, come nel mio caso, poco dopo le nove. Sarete a Patterdale poco dopo le dieci.
Appena arrivati a Patterdale, fare uno spuntino, poi iniziate la marcia verso Helvellyn (vedi articolo in proposito) passando per Striding Edge.
A Helvellyn, fare uno spuntino, poi iniziare la discesa verso Patterdale passando per l'altra cresta, Swirral Edge. Tra salita e discesa dovreste impiegare sette ore circa, salvo traffico nei punti piu' difficili.
A Patterdale, prendete di nuovo il bus 508 per Penrith.
A Penrith prendete prendete il primo pullman National Express verso Londra (ce n'e' uno a mezzanotte e quaranta minuti, arrivo previsto a Victoria Station alle 06,50).

Una tabella di marcia come questa elimina la necessita' di portare con se' attrezzatura da campeggio (si dorme in pullman), rendendo quindi possibile viaggiare leggeri. Visto che non rende necessario l'uso di alberghi, B+B o ostelli, una soluzione cosi' prova che a volte quel simpatico testone dell'Amleto scespiriano ha torto: e' possibile viaggiare leggeri e low cost. Ipotizzando che il biglietto del pullman costi la stessa cifra che ho pagato io, un'escursione verso Helvellyn/Striding Edge cosi' costerebbe circa 68 sterline (biglietto National Express + 2 biglietti per pullman 508). Con pranzi al sacco, ovviamente.

In conclusione...

Parole, parole, parole. Sono necessarie per spiegare com'e' andata, ma non trasmettono emozioni. C'e' un momento per parlare di spese, orari e dettagli, un altro per parlare di emozioni, panorami, fatica, che sono poi i motivi per cui uno fa escursioni del genere. Continuate a leggere questo blog e vedrete le foto di questo viaggio.

Nota legale: queste indicazioni si riferiscono ad un'escursione eseguita da un adulto responsabile e con una sana dose di rispetto per il pericolo. Se vi mettete nei guai, sono fatti vostri. Altamente raccomandabile l'acquisto della mappa Ordnance Survey n. 5 e la presenza, nel vostro zaino, dei Dieci Indispensabili.

Argomenti: Gran Bretagna, Lake District, montagna, pianificare

Un articolo a caso

Commenti (2)Commenta

06/06/2014 12:21:00, Jonathan65

Buon Giorno Redazione di VL volevo porre una domanda:
In Percentuale quanto è stato pianificato prima e quanto improvvisato durante il viaggio?

06/06/2014 13:49:58, Redazione VL

Diffido dell'uso delle percentuali in casi simili. Diciamo che il programma delineato qui e' stato seguito che quanto riguarda i trasporti Heathrow-Lake District e l'ascesa a Helvellyn; da li' in poi mi sono affidato ai desideri del momento: dove portera' quest'altipiano che digrada dolcemente verso sud-ovest? Oh, una casa del National Trust, andiamo a vederla! Ah, Ambleside, che bei ricordi, voglio dormire ancora in quell'ostello!

Per come amo viaggiare io, la pianificazione e' una struttura di supporto: include i mezzi di trasporto per andare e tornare (in altre parole: puoi perdere tutto, durante il viaggio, ma proteggi il biglietto di ritorno!), ti da' un'idea di quanto spenderai e di quel che dovrai portarti dietro, ti indica alcuni "nodi" (destinazioni) intorno ai quali la linea del tuo tragitto si svolgera', ma non e' una gabbia. La pianificazione serve il progetto, e non viceversa: il progetto era di raggiungere Helvellyn passando per Striding Edge all'interno dei cinque giorni allocati, ed e' stato completato. Persino il pernottamento a Patterdale avrebbe potuto essere escluso, come ho suggerito nel paragrafo "Si puo' salire a Helvellyn e Striding Edge in un weekend?": e' un elemento accessorio, non essenziale, del progetto.

Mi sa che ho scritto questa risposta pensando al mio lavoro e alle teorie di Project Management... per darti una risposta in breve, credo ci siano stati 50% di pianificazione e 50% di improvvisazione.

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